Nước biển chứa các chất muối hòa tan làm cho nó có vị mặn. Đó là những loại chất hòa tan như kali nitrat, natri clorua và bicarbonate. Muối được lắng đọng trong đại dương thông qua nhiều cách khác nhau từ hàng tỷ năm trước. Muối được tích lũy đều đặn cho đến khi nước biển gần như bão hòa với hàm lượng muối. Độ mặn trung bình của nước biển là 35 g / kg. Mức độ mặn của nước biển được gọi là độ mặn.
Những nguyên nhân làm cho nước biển mặn
Các yếu tố khiến cho nước biển bị nhiễm mặn là:
Nhiệt độ cao làm nước bốc hơi
Nhiệt độ cực cao làm cho bề mặt nước biển bốc hơi. Nhưng những khoáng chất hòa tan như muối không bay hơi. Điều này làm cho nước biển có hàm lượng muối ngày càng cao hơn. Nước biển ở vùng nhiệt đới mặn hơn so với vùng cực vì nhiệt độ cao hơn và làm nước bốc hơi nhanh hơn, khiến nó có nồng độ muối cao hơn. Độ mặn giảm dần từ vùng nhiệt đới về phía cực. Độ mặn của nước biển quanh đường xích đạo thấp hơn do có lượng mưa lớn làm loãng muối tích tụ trên bề mặt nước. Ở khu vực này, nhiệt độ nóng và không khí không chuyển động, do đó hơi nước làm bão hòa bầu khí quyển bên trên, ngăn chặn sự bay hơi nhiều hơn. Điều này làm cho nước biển ở vùng xích đạo ít mặn hơn.
Dòng nước chảy từ đất liền ra biển
Khi nước sông chảy qua đá và khoáng chất, một số khoáng chất như đá vôi hòa tan trong nước. Các chất khoáng hòa tan được đưa xuống hạ lưu dưới dạng dung dịch sau đó đổ ra đại dương. Tương tự như vậy, nước mưa thấm qua các tảng đá và hòa tan chúng thông qua thời tiết. Những khoáng chất hòa tan này tiếp cận dòng chảy và chảy ra đại dương làm tăng hàm lượng muối trên bề mặt biển.
Muối cũng có thể được đưa ra biển do lũ lụt. Khi trời mưa lớn ở các khu vực xung quanh bờ biển, nó gây nên lũ lụt và chảy ra đại dương. Nước mưa kết hợp với carbon dioxide để tạo thành axit carbonic yếu, và khi nước này chảy trên bề mặt, nó hòa tan các khoáng chất tiếp xúc với nó. Các chất khoáng và muối hòa tan ở dạng dung dịch được mang ra biển.
Cách duy nhất mà nước ra khỏi đại dương là thông qua sự bốc hơi, để lại muối.
Hoạt động của núi lửa
Đôi khi các vụ phun trào núi lửa diễn ra và mang theo các hợp chất của muối đổ xuống biển. Các loại đất đá, dung nham,… sau khi phun trào được lắng đọng và hòa tan dưới đáy đại dương làm tăng thêm độ mặn cho nước biển. Các lỗ thông thủy nhiệt trong các rặng đại dương rất nóng, do đó làm tan các tảng đá trong lớp vỏ dưới đại dương chứa rất nhiều muối và khoáng chất làm cho nước biển trở nên mặn hơn.
Nước biển có mặn hơn theo thời gian không?
Thống kê cho thấy hàm lượng muối trong hầu hết các đại dương trên Trái Đất không thay đổi trong hàng tỷ năm. Điều này có nghĩa là nó đã đạt được trạng thái ổn định và không có sự thay đổi nào sẽ đáng kể.
Trên thực tế, hàm lượng muối có khả năng giảm do hầu hết các quốc gia đang có kế hoạch khai thác khoáng sản từ sâu trong đại dương vì các quá trình thủy văn tạo ra muối mới trong lòng đại dương. Hành động làm tan băng cũng giúp giảm hàm lượng muối trong đại dương do băng tan ở các vùng cực tạo ra nước ngọt làm loãng muối tích lũy. Hệ thống kiến tạo và lọc một số hợp chất có khả năng làm giảm hàm lượng muối trong lòng đại dương.
Tất cả các đại dương có cùng một hàm lượng muối?
Các đại dương khác nhau như Ấn Độ Dương, Thái Bình Dương, Đại Tây Dương và các đại dương khác có mức độ mặn khác nhau vì chúng nằm ở các vĩ độ và kinh độ khác nhau và điều kiện khí hậu khác nhau. Các vùng biển gần xích đạo ít mặn hơn so với các vùng trong vùng nhiệt đới nơi lượng mưa thấp hơn nhiều so với ở xích đạo. Nước biển ở các vùng cực không có nhiều muối vì có nhiều nước ngọt từ băng tan. Hàm lượng muối của các đại dương phụ thuộc vào vị trí địa lý của chúng.